1941년, 태평양 전쟁이 발발하면서 호주 여성들은 조국을 지키기 위해 군에 지원하게 됩니다. 그러나 이들의 희망은 끔찍한 현실로 바뀌었습니다. 2월 12일, 일본군에 의해 싱가포르가 점령되자, 탈출을 시도한 수송선 바이너부르크호는 일본 항공기의 맹폭격을 받으며 침몰하게 됩니다. 선상에는 65명의 간호사와 영국군 병사들이 탑승해 있었지만, 불행히도 단 100명만이 살아남아 해변에 발을 내딛었습니다.
이들은 일본의 현대적 군사력을 믿고, 포로 생활이 그리 나쁘지 않을 것이라 기대했지만, 그들의 착각은 크게 빗나가고 말았습니다. 일본 장교와 병사들이 나타나 이들을 끌고 간 곳은 지옥과 다름없는 수용소였습니다. 특히, 호주 여군과 부상병들은 희생양이 되어 일본군의 잔혹한 행위에 시달렸습니다. 이들은 물고문을 당하고, 극악한 사격 연습의 실험대상이 되어 목숨을 잃었습니다.
책임을 지지 않은 32명의 간호사들은 일본군의 위안부로 끌려갔습니다. 이들은 조국으로 돌아갈 날만을 간절히 기다렸으나, 그 희망은 1945년 9월까지 이어졌고, 그때까지 생존한 이들은 불과 22명이었습니다. 호주인 간호사들이 겪은 이 지독한 실화는 그 어떤 역사서에도 닿지 못한 잔혹한 이야기로 남게 되었습니다. 그들의 목소리는 아직도 전 세계에 울려 퍼지고 있습니다.
